Lorsqu'on imprime une image,
le niveau de détails de la photo est directement lié à la
résolution de l'appareil. Pour dire les choses simplement,
plus la résolution est élevée, meilleures
seront les impressions.
Pour illustrer ce rapport entre la netteté d'une impression et la
résolution de l'image, une simple démonstration a été mise
au point. Un Minolta F300, 5 megapixels, est utilisé pour capturer
4 photos d'un même sujet depuis le exactement même endroit,
chaque image étant à une des quatre résolutions disponibles
(2560, 2048, 1600 et 640). Ces photos sont ensuite imprimées sur
une imprimante photo Sony (la DPP-EX5 que nous testons) en 10 x 15 sans
bordure.
Comme c'est le
cas de beaucoup d'appareils, le F300 enregistre les images à une
résolution de 72 PPP (Pixel Par Pouce)*.
C'est cette résolution en pixels par pouce qui a
une relation directe avec celle en point par pouce de l'imprimante,
car un rapport de 1:1 entre ces deux valeurs signifie qu'il
n'y a pas d'échantillonnage lors de l'impression.
Pour notre exemple, l'imprimante demande une résolution de 403
pixels par pouce. Du coup, les images qui n'ont pas une résolution
suffisante pour s'imprimer en 6 x 4.5 pouces à 403 pixels par
pouce doivent être rééchantillonnées pour
atteindre celle de l'imprimante. Plus l'interpolation est importante,
plus l'image devient grossière.
*
La valeur de 72 PPP tient son origine des moniteurs couleurs.
La plupart étaient limités à 72 pixels
par pouce linéaire. Les moniteurs actuels affichent
en 96 PPP en général et certains appareils
enregistrent les images à plus de 72 PPP.
Il faut donc maintenant examiner ce que cette valeur en pixel par
pouce de l'image représente et comment elle se combine avec
celle en point par pouce de l'imprimante. Le ppp d'une image numérique
est une valeur arbitraire car elle ne représente pas une dimension
physique de chaque pixel. Celle en point par pouce de l'imprimante est,
en revanche, fixée par la fréquence des points produits
par l'imprimante pour reproduire l'image.
La résolution en pixels par pouce d'une image de 72 ppp — qui
est un reste des résolutions de moniteurs — peut passer à 180
ppp sur un autre appareil, voir même 300 sur un autre modèle.
Pour l'utilisateur, la seule fonction réelle de cette valeur est
de donner une idée de la taille d'impression possible avec une
image donnée.
Prenons par exemple une image de 3 megapixels et observons comment les
variations de la résolution en pixels par pouce affectent la taille
de l'image retranscrite en points par pouce en conservant un ratio
de 1:1:
2048 x 1536 à 72 ppp = 28.44 x 21.33 pouces
ou 72.25 x 54.19 cm
2048 x 1536 à 180 ppp = 11.37 x 8.53 pouces
ou 28.9 x 21.67 cm
2048 x 1536 à 300 ppp = 6.82 x 5.12 pouces
ou 17.34 x 13 cm
Vu que la plupart des imprimantes — à jets
d'encre, laser et à sublimation d'encre — sortent
des images avec des valeurs en points par pouce allant
de 150 à 400, les résolutions les plus élevées
en pixels par pouce donne une meilleure idée de
ce qu'il est possible d'imprimer en termes de dimensions.
Ces valeurs n'ont qu'une signification limitée par
elles-mêmes.
Avec les images de ce test, la tableau qui suit montre les différences
entre la résolution d'une image et la taille d'image produite avec
une imprimante. Gardez à l'esprit que ces valeurs sont liées à l'imprimante
que nous utilisons. Notez la valeur en pixels par pouce de l'image:
Résolution
Taille
d'image si le ppp
est de 403
(résolution de l'imprimante)
PPP de
l'image lorsque la taille d'image est forcée à
6 x 4.5 pouces
(15.24 x 11.43 cm)
640 x 480 (VGA)
1.588 x 1.191
po.
(4.03 x 3.03 cm)
106.667
1024 x 768 (0.8 MP)
2.541 x 1.906
po.
(6.45 x 4.84 cm)
170.667
1280 x 960 (1 MP)
3.176 x 2.382 po.
(8.07 x 6.05 cm)
213.333
1600 x 1200 (2MP)
3.97 x 2.978
po.
(10.08 x 7.56 cm)
266.667
2048 x 1536 (3 MP)
5.082 x 3.811
po.
( 12.91 x 9.68 cm)
341.333
2272 x 1704 (4MP)
5.653 x 4.228
po.
(14.32 x 1074 cm)
378.667
2560 x 1920 (5MP)
6.352 x 4.764
po.
(16.13 x 12.1 cm)
426.667
Ce test prouve que dans ce cas précis, seule l'image de 5 megapixels
peut produire une impression en 10 x 15 sans rééchantillonnage.
Si à la place d'une imprimante à sublimation d'encre une
imprimante à jets d'encre était utilisée, sa résolution
plus basse donnerait une plus grande image. L'imprimante utilisée
dans ce test a une résolution en points par pouce fixe,
tout comme celles des minilabs.
Les images ci-dessous sont des scans faits des différentes impressions.
Ils mesurent 400 x 300 pixels à 300 PPI, tous de la même section
des impressions. (Il faut noter que le scan produit une image à plus
faible résolution.) Les images ont été enregistrées
ensuite en format JPEG avec la qualité sur 60% pour éviter
les artefacts:
640 x 480:
Pour produire une image en 10 x 15 à 403 PPI, l'image en 640 x 480
doit être considérablement rééchantillonnée.
Il en résulte une image pleine d'artefacts et seuls les mots en
caractères gras sont déchiffrables. Il est possible d'imprimer
cette image sans rééchantillonnage, mais bien qu'elle semble
plus nette avec moins d'artefacts, elle n'est pas lisible.
1600 x 1200:
Étonnamment, l'image de 2 megapixels est presque acceptable, même
après le rééchantillonnage nécessaire pour atteindre
la résolution de l'imprimante. Il y a un peu de bavures dans les couleurs,
mais une telle résolution s'avère suffisante pour donner un résultat
acceptable dans ces conditions.
2048 x 1536:
Si une image de 2 megapixels est acceptable, une image de 3 devrait être
encore meilleure. En effet, l'image de 3-megapixel illustre le fait que
le rééchantillonnage minimal donne une bonne netteté.
Les couleurs souffrent de beaucoup moins de bavures qu'avec l'image précédente.
2560 x 1920:
A la résolution de 5 megapixels, l'image contient plus d'information
qu'il n'en est nécessaire pour imprimer la photo en 15 x 10 à 403
ppp. Le texte est net et très lisible. Il n'y a pas de bavures des
couleurs. Pour produire cette image, l'imprimante a du faire une rééchantillonnage inverse,
un processus qui augmente la définition perçue en éliminant
les artefacts qui étaient présents dans l'image.
A l'oeil nu, le texte des
photos imprimées est petit (équivalent à du
5 points), mais il est parfaitement lisible pour toutes
les images, sauf celle capturée en 640 x 480 pixel
image.
Comme nous l'avons dit en début d'article, le but de cet exercice
est d'illustrer le fait que plus la résolution est élevée,
meilleure est l'impression. L'imprimante Sony DPP-EX5 a une résolution
utilisée de façon très répandue sur les imprimantes
commerciales, celles qui sont utilisées dans les minilabs.
Les résultats présentés ici démontrent que
pour obtenir une image de bonne qualité en 10 x 15 dans le commerce,
une résolution minimum de 2 megapixels est requise. Une résolution
plus élevée se traduit par une image plus fine.
Pour tous ceux qui envisagent d'acheter un appareil numérique
pour remplacer leur appareil film en vue d'imprimer les photos ou de
les faire imprimer dans un minilab, la résolution doit
impérativement être un critère important de sélection.
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