Canon PowerShot A700

Testé en mai 2006

Ergonomie

Le nouveau PowerShot A700 vient se placer tout en haut de la gamme PowerShot A, la série d'appareils les plus économiques de Canon. Il possède une résolution de 6 megapixels et un moniteur de 2.5 pouces, mais surtout, il est pourvu d'un zoom optique 6X.

L'apparence de cet appareil est immédiatement familière, car le boîtier conserve les lignes générales de tous les appareils de la gamme A. Sa façade est en métal et le reste de la carrosserie est en plastique à la finition grise accordée. Sa grande poignée et ses dimensions généreuses lui confèrent une prise en main sûre et agréable.

Sur le capot de l'A700 se trouvent les commandes habituelles, avec le déclencheur à double course juché en haut de la poignée et entouré de la commande de zoom.

En plus d'assurer le changement de focale du zoom, elle permet de revoir les images en planche index avec 9 vignettes côté grand angle / ou d'agrandir une image jusqu'à 10X côté télé /.

Deux commandes se trouvent sur la gauche: en avant, enfoncé dans le corps de l'appareil se trouve l'interrupteur principal et, en arrière et dépassant légèrement de l'arrête du boîtier, la molette de modes crantée. La mise sous tension est signalée par l'allumage en vert d'une diode ovale, qui sert aussi de témoin de position de la molette de modes.

La molette de modes possède 11 positions correspondant aux différents modes de capture d'images et de vidéos. Comme cela est le cas sur presque tous les appareils Canon, ces programmes sont regroupés en deux zones sur la molette, séparées par la position du mode le plus simple:

Le mode Auto se charge de tous les réglages, ne laissant que les choix de la taille et qualité d'image, du mode flash, du retardateur et celui de la sensibilité Auto ou High.

En actionnant la molette dans le sens contraire des aiguilles d'une montre, les modes suivants correspondent à la zone de création:

	Programme AE laisse l'appareil établir ouverture et vitesse, mais donne contrôle sur tous les autres paramètres de capture.
	Priorité Vitesse permet de choisir le temps d'obturation afin de capturer le mouvement. L'utilisateur établit la vitesse — entre 1/2000 et 15 secondes — tandis que l'appareil choisit l'ouverture.
	Priorité Diaphragme laisse l'utilisateur choisir l'ouverture — entre f2.8 et f8 en grand angle et f4.8 et f8 en télé — tandis que l'appareil fait coïncider la vitesse. Cela permet de contrôler la profondeur de champ.
	Manuel permet de choisir librement tous les paramètres, y compris la vitesse et l'ouverture. A titre d'indication, l'A700 affiche la valeur de compensation d'exposition pour informer d'un écart d'exposition par rapport à celle mesurée par le posemètre, passant en rouge lorsque l'exposition sera incorrecte.

De l'autre côté de la position Auto se trouvent les programmes résultats qui composent la zone dédiée à l'image:

	Le mode Portrait utilise une grande ouverture afin d'avoir le sujet net devant un arrière-plan flou — l'effet est plus prononcé en télé — et effectue un faible adoucissement de la netteté.
	Le mode Paysage utilise une petite ouverture pour maximiser la profondeur de champ, ce qui entraîne aussi l'usage d'une vitesse plus lente.
	Le mode Nocturne utilise une vitesse lente (1 seconde maximum) et le flash pour capturer l'avant plan et l'arrière plan de façon correcte. Le flash peut être contrôlé et même coupé, mais l'appareil règle automatiquement l'ISO.
	Lorsque la molette est dans cette position, les directions gauche et droite de la commande quadri-directionnelle (voir plus bas) permettent de choisir un des 8 programmes résultats supplémentaires: Le mode Nuit optimise la capture de sujets devant un paysage nocturne afin de limiter au maximum l'usage d'un trépied. Le mode Enfants et animaux optimise la vitesse et la sensibilité pour capturer un mouvement rapide. Le mode Intérieur utilise un réglage du blanc tungstène et n'utilise le flash qu'en cas de nécessité absolue. Le mode Feuillages accentue les tonalités vertes afin de donner des couleurs soutenues aux plantes. Le mode Neige tient compte de la réflexion de la neige lors de l'exposition afin de lui donner une couleur blanche. Le mode Plage effectue une compensation d'exposition automatiquement afin que les sujets ne soient pas sombres devant la surface fortement réfléchissante de la mer. Le mode Feu d'artifice permet de faire une exposition de 2 secondes pour capturer un feu d'artifice, la mise au point étant bloquée sur l'infini et le flash annulé. Le mode Couleur contrastée permet de choisir une couleur sur le moniteur et d'enregistrer l'image avec cette couleur et toutes les autres en Noir et Blanc. Le mode Permuter couleur permet de choisir une couleur sur le moniteur puis de la remplacer par une autre couleur avant d'enregistrer l'image.
	Le mode d'assemblage permet de capturer une série d'images, en maintenant les paramètres d'exposition afin que la luminosité de chaque nouvelle image soit comparable à l'image précédente. Ce mode assure aussi la capture d'une partie de l'image se superposant à la précédente afin de pouvoir les assembler par la suite avec le logiciel accompagnant l’A700.
	Le mode vidéo permet de capturer des clips de quatre façons différentes: Le mode vidéo Standard permet de choisir la résolution (640 x 480 ou 320 x 240 pixels) ainsi que la cadence (30 i/s ou 15 i/s). Dans ce mode, il est possible d'utiliser le zoom numérique 4X en cours d'enregistrement et la durée du clip est limitée à une taille de fichier maximale de 1 Go. Le mode vidéo Accéléré permet de capturer une séquence avec un effet de ralenti en 320 x 240 pixels à 60 i/s pour une durée maximale d'une minute. Le mode vidéo Compact permet d'enregistrer une séquence avec la plus petite taille de fichier possible pour l'envoyer par email. L'enregistrement est fait en 160 x 120 pixels et à 15 i/s pour une durée maximale de 3 minutes. Les modes vidéo Couleur contrastée et Permuter couleur permettent de capturer des séquences avec les mêmes options qu'en mode Standard, mais avec en plus la possibilité d'en altérer les couleurs, comme en mode de capture photo. Dans tous les cas de figure le son est enregistré en mono, le zoom optique est inactif et la mise au point est conservée au départ de la séquence mais le réglage du blanc et la mesure de lumière restent dynamiques.

Tout en haut du dos du PowerShot A700, au centre, un viseur optique dénué de toute indication ou marquage est prévu pour le cas ou le moniteur serait difficilement lisible, par exemple sous un éclairage direct. Il permet par ailleurs d'économiser de l'énergie.

Le viseur est flanqué de deux diodes: celle du haut s'allume en vert pour signaler que l'appareil est prêt à photographier, ou clignote en vert lorsqu'une opération est en cours. Elle s'allume en orange lorsque le flash est chargé et clignote lorsqu'il y a un risque de flou de bougé. Celle qui se trouve en dessous s'allume en jaune pour confirmer la mise au point ou clignote lorsque l'AF a des difficultés à la faire.

La visée s'effectue principalement avec le moniteur de 2.5 pouces (6.2 cm) de diagonale composé de 115 000 pixels qui occupe la plus grande partie du dos de l'appareil. Si sa résolution n'est pas des plus élevée, sa vitesse de rafraîchissement est très rapide et donne une image fluide.

Tout en haut, un simple commutateur permet de choisir si l'A700 se trouve en mode de capture ou de lecture .

Juste en dessous se trouvent deux boutons ronds libellés par des icônes noires et bleues, correspondant aux fonctions relatives aux modes de capture et de lecture:

Ensuite vient une commande quadri-directionnelle composé d'un cercle entourant un bouton central. Le cercle est libellé aux quatre points cardinaux par des flèches et assure la navigation dans les menus de l'A700 et le défilement des images en mode de lecture.

Ses directions haute et basse ont aussi des fonctions spécifiques en mode de capture et de lecture, indiquées par des icônes:

La direction du haut permet de choisir le mode flash: Auto, Forcé ou Annulé. Il faut noter que la réduction d'yeux rouges est disponible mais doit être activée dans le menu de capture (voir la section Caractéristiques pour le détail des options composant ce menu).

	En mode de lecture, une fonction supplémentaire permet d'accélérer le défilement des images. Les directions haute et basse de la commande permettent ensuite de sélectionner un des modes de défilement: Saut de 10 images: 10 images à la fois. Saut de 100 images: 100 images à la fois. Saut de dossier: pour passer d'un dossier au suivant. Saut à la date suivante: passe à la première image prise à la date suivante. Saut vidéo: affiche la séquence vidéo suivante.
	La direction du bas permet de choisir le mode de mise au point macro: une fois activé, l'appareil peut faire la mise au point en grand angle à distance allant de 1 à 55 cm (0.4" à 1.8') du sujet.
	En la pressant une seconde fois, il est possible de passer l'appareil en mise au point manuelle, ce qui nécessite l'usage du moniteur car la portion centrale de l'image est agrandie pour aider à faire la netteté. Comme fonction supplémentaire, ce bouton permet de conserver la mise au point (AF-Lock) lorsqu'on veut recadrer l'image, en le pressant alors que le déclencheur est sollicité à mi-course.

Au centre de la commande quadri-directionnelle, le bouton FUNC./SET permet de confirmer les sélections faites dans les menus et de conserver l'agrandissement en mode de lecture, mais aussi d'afficher en surimpression un menu appelé Fonction. Celui-ci permet de changer les paramètres de capture de base.

Ce menu, disponible dans tous les modes, n'est complet qu'en mode P, Tv, Av ou M, car dans les autres modes certaines fonctions ne sont pas accessibles afin de conserver les automatismes:

• Vitesse ISO: Auto, Hi, 80, 100, 200, 400 ou 800 ISO.
• Réglage du Blanc: Auto, Lumière naturelle, Ombragé, Tungstène (incandescent), Fluorescent (Chaud), Fluorescent H (Jour) et Personnalisé (mesuré en conditions avec un surface blanche).
• Mode Drive:
  • Simple;
  • Continue (2 i/s en format Large/Fine);
  • Retardateur de 10 secondes;
  • Retardateur de 2 secondes;
  • Retardateur personnalisé, qui permet de choisir un délai au déclenchement (0 - 10, 15, 20 ou 30 secondes) et le nombre de photos à prendre, de 1 à 10.
• Effets: offre des options pour changer la façon dont les couleurs sont enregistrées:
  • Off: n'applique pas de traitement.
  • Vivid: accentue la saturation des couleurs.
  • Neutre: adoucit la saturation des couleurs.
  • Sepia: donne une teinte brune aux images.
  • Noir et Blanc: enregistre les images en monochrome.
  • Film Positive intensifie les rouges, verts et bleus.
  • Ton chair + clair éclaircit les tons de peau.
  • Ton chair + sombre assombrit les tons de peau.
  • Couleur perso. permet d'ajuster librement le contraste, la netteté, la saturation, la balance des couleurs avec le rouge, le vert et le bleu, ainsi que les tons de peau.

• ± Flash: en modes Tv et Av, il est possible de faire une compensation d'exposition au flash entre ±2EV par incréments de 1/3EV. Lorsque l'A700 est en mode M ou lorsque le flash est réglé en mode Manuel dans le menu de capture (voir plus bas) il est possible de régler l'intensité de l'éclair sur 3 niveaux (1/3, 2/3 ou pleine puissance).
• Mesure de lumière: permet de choisir un des trois types de mesure:
  • multizone,
  • pondérée centrale,
  • ou spot.

• Compression: SuperFine, Fine ou Normal. Cette option est remplacée par le choix de la cadence lorsque l'appareil est en mode Vidéo.
• Résolution: permet de choisir la taille d'image (voir la section Caractéristiques de notre test) ou celle des enregistrements de séquences animées.

Sous la commande quadri-directionnelle figurent les deux dernières commandes externes de l'appareil.

Sur la droite, le bouton MENU permet d'afficher le menu relatif au mode dans lequel se trouve l'appareil (voir la section Caractéristiques et Interface et Logiciel pour l'énoncé de tous les modes et des options qui les composent).

Sur la gauche, le bouton DISPLAY permet de mettre sous tension le moniteur en mode de capture et de changer l'affichage qui se présente en surimpression sur l'image.

En mode de capture, l'image se présente par défaut avec des paramètres très complets: collimateur AF, mode de capture, cadence de prise de vues, ISO, mesure de lumière, compression/résolution, mode flash et état de la batterie. Une pression sur le bouton DISPLAY supprime toutes les informations, ne laissant que les crochets AF. Dans les deux cas, lorsque le déclencheur est sollicité, la vitesse et l'ouverture s'affichent en bas au centre de l'écran. Il est par ailleurs possible de choisir, en passant par le menu d'afficher en surimpression une grille d'aide à la composition.

En mode de lecture, l'image est présentée par défaut avec le nom de fichier, la position de l'image dans le total d'images capturées, la taille et la compression et la date et l'heure. Comme sur les autres appareils Canon compacts récents, le capteur d'orientation permet de revoir les images correctement orientées si l'appareil est maintenu verticalement ou horizontalement. Une première pression réduit l'image dans le coin supérieur gauche et ajoute sur la droite et en dessous les paramètres de capture: le mode de capture, la sensibilité, la vitesse et l'ouverture, la compensation d'exposition et celle au flash, le réglage du blanc, le mode de mesure de lumière, la taille de fichier et les dimensions de l'image ainsi qu'un histogramme illustrant la distribution de la luminosité dans l'image. Une seconde pression repasse l'image plein écran mais sans aucune information en surimpression.

Le PowerShot A700 possède une excellente ergonomie grâce à ses dimensions raisonnables, confortables aussi pour les personnes ayant de grandes mains. Les commandes sont disposées de façon logique et sont clairement libellées, leurs fonctions étant rapidement mémorisées.

Comme nous l'avons souvent dit à propos des appareils de la gamme A, le positionnement du viseur optique ne le rend pas particulièrement agréable à utiliser, forçant à s'écraser le nez sur le moniteur. Mais il faut reconnaître que c'est ce dernier qu'on utilisera le plus souvent.

Canon PowerShot A700

Testé en mai 2006

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