Le Canon PowerShot S500/IXUS 500
est un appareil ressemblant à s'y méprendre au
S400 que
nous avions testé l'été dernier.
Il reprend en fait le même
boîtier en métal, avec les mêmes commandes,
mais il y apporte une résolution de 5 megapixels et un
bouton de transfert et d'impression rapide des images.
La couleur champagne de la bague qui entoure le fût de l'objectif
est aussi — à part les inscriptions qui figurent sur la façade
de l'appareil — le seul trait distinctif entre ces deux appareils.
Sur le dessus de l'appareil, la
commande de zoom entoure le déclencheur à double
course et, juste sur la gauche, l'interrupteur principal est
un peu enfoncé dans le boîtier.
Comme c'est le plus souvent le cas, la commande de zoom permet en play-back
de voir les photos sous forme de vignettes côté grand angle (9
images) ou d'agrandir l'image revue côté zoom (jusqu'à 10X).
Juste derrière, sur le
dos de l'appareil, est monté le commutateur de modes avec
deux positions: Enregistrement (images
et vidéos) et Play-back.
La molette de modes se trouve quant à elle de
l'autre côté du boîtier, en haut à gauche
près du viseur optique. Elle possède quatre positions:
mode Auto: le S500 se charge de choisir les paramètres
de capture en ne laissant que peu d'options disponibles.
mode Manuel: permet entre autre de choisir la
sensibilité du CCD, le type de mesure de lumière,
le réglage du blanc ainsi que d'engager le mode
d'exposition longue.
mode Panorama: pour capturer une série
d'images à l'aide d'affichage sur l'écran
qui seront assemblées par la suite en panorama à l'aide
d'un logiciel fourni avec l'appareil.
mode Vidéo: pour enregistrer des clips
avec du son avec les tailles d'image suivantes: 640 x 480 à 10
i/s, 320 x 240 à 15 i/s ou 160 x 120 à 15
i/s. La durée maximale de l'enregistrement est limitée à 30
secondes par clip en 640 x 480 et 3 minutes dans les deux
autres formats. La mise au point, la mesure de lumière
et l'exposition sont établies sur la première
image et le zoom est bloqué dans sa position de
départ.
A droite et sous l'écran ACL de 1,5 pouce (pourvu de 118000 pixels)
sont arrangées les autres commandes externes du S500. La plus importante,
la commande quadri-directionnelle, est composée de quatre boutons.
En plus d'assurer la navigation dans les menus, chacun d'entre eux reçoit
une fonction supplémentaire:
Après avoir établie la mesure de lumière en
pressant le déclencheur à mi-course, une pression sur
cette touche permet de conserver la mesure de lumière (AE-L)
ou, lorsque le flash est utilisé en mode forcé, la
conservation de mesure avec le flash (FE-L). Cela permet de
recadrer l'image avant de prendre la photo.
La flèche de droite permet de choisir
le mode Flash: Auto, Réduction d'yeux rouges,
Fill-in, annulé ou Synchro lente.
La flèche du bas
permet de changer la cadence: Continue Standard (1,5
i/s en format Large/Fine, l'écran restant allumé pour
vérifier le cadrage en cours de rafale), Continue
Haute Vitesse (2,2 i/s en format Large/Fine et l'écran
est coupé) ou le retardateur (10 ou 2 secondes, à définir
dans le menu).
La flèche de gauche permet de choisir
d'abord le mode Macro, qui permet de faire la mise
au point à une distance entre 5 et 46 cm (2" à 1.5')
en grand angle et entre 30 et 46 cm (1 à 1.5') en
télé. Une seconde pression bloque la mise
au point sur l'infini (mode Paysage) afin de capturer
des images nettes avec une grande profondeur de champ.
Une fois la mise au point établie avec le déclencheur
pressé à mi-course, presser une fois cette touche permet
aussi de conserver la mise au point avant de faire un recadrage (AF-L).
Ce nouveau bouton, appelé Share,
permet de décharger les images sur un ordinateur
(uniquement sur une plateforme Windows) ou d'imprimer directement
les images qui ont été marquées au
préalable sur une imprimante compatible DPOF avec
Direct Print, Pict Bridge ou Buble Jet Direct. Ce bouton
ne fonctionne que lorsque l'appareil est connecté via
USB à un ordinateur ou une imprimante.
Enfin, une rangée de quatre boutons se trouve sous l'écran
avec les fonctions suivantes:
SET
confirme des sélections
spécifiques, comme le formatage de la carte ou le
mode d'exposition longue.
MENU
appelle le menu en trois parties
dont la première section correspond au mode employé tandis
que les deux autres sont partagées par les modes
de capture et le play-back.
DISP.
En modes de capture, ce bouton
propose deux types d'affichage ou coupe l'écran.
Le premier affichage ne montre que les crochets AF sur
l'image, le second y ajoute les paramètres. En play-back,
ce bouton affiche d'abord la dernière image capturée
avec une quantité limité d'informations,
puis une seconde pression y ajoute plus de paramètres
et un histogramme et enfin uniquement l'image.
FUNC.
Affiche le menu Function en
modes de capture et donne accès aux options les
plus souvent modifiées (Voir la section Caractéristiques
du test). En play-back, il permet d'effacer l'image
revue.
Sur le plan ergonomique, le
PowerShot S500 est quasiment identique à l'IXUS précédent
et du coup bénéficie de l'excellente maniabilité de
ces modèles.
Avec un design solide et impeccable, le S500 constitue une expansion
de la ligne, avec cette fois une résolution de 5 megapixels et
un zoom 3X.
Ergonomie
(9
images) ou d'agrandir l'image revue côté zoom 
(jusqu'à 10X). 
Enregistrement (images
et vidéos) et 
Play-back.
La molette de modes se trouve quant à elle de
l'autre côté du boîtier, en haut à gauche
près du viseur optique. Elle possède quatre positions:
is
part of the 
