La première position correspond au mode de lecture.

Ensuite vient le mode de capture Automatique. Dans ce mode, l'appareil se charge d'établir tous les paramètres photographiques. Seuls les choix de la qualité d'image, du mode flash et du retardateur sont possibles.

Le mode Manuel, au centre, laisse l'appareil en charge de la vitesse et du diaphragme, mais il permet de modifier la plupart des autres paramètres de capture (compensation d'exposition, réglage du blanc, sensibilité, etc.). De plus, il est possible de choisir un temps de pose entre 1 et 15 secondes.

Trois autres variations de programme sont offertes en entrant dans le menu Fonction (voir la section Caractéristiques de ce test pour un détail du menu Fonction):

	Macro Numérique: ce mode combine le mode macro et l'usage du zoom numérique. Il est possible d'approcher l'appareil à une distance allant de 5 à 50 cm (2 po à 1.6 pi) du sujet puis d'utiliser le zoom numérique pour recadrer le centre de l'image, donnant l'impression que le sujet est davantage agrandi.
	Mes couleurs permet d'altérer les couleurs enregistrées par l'appareil: Film Positive intensifie les rouges, verts et bleus. Ton chair + clair éclaircit les tons de peau. Ton chair + sombre assombrit les tons de peau. Bleu vif accentue le bleu. Vert vif accentue le vert. Rouge vif accentue le rouge. Couleur contrastée permet de choisir une couleur spécifique sur l'écran, puis de capturer l'image avec toutes les autres couleurs en noir et blanc. Permuter couleur permet de choisir une couleur sur le moniteur et de la changer avec une autre couleur présentée. Couleur perso. permet d'ajuster la balance des couleurs librement avec le rouge, le vert et le bleu ainsi que les tons de peau. Il n'est pas possible de faire une compensation d'exposition dans ce mode.
	Assemblage: ce mode permet de choisir la direction dans laquelle la série d'images sera photographiées (vers la droite ou la gauche) et conserve la mise au point et l'exposition à partir de la première image. Les images ainsi capturées peuvent ensuite être assemblées à l'aide du logiciel fourni avec le SD550 en panorama. Il n'est pas possible de changer de type de mesure de lumière dans ce mode.

Dans cette position, le SD550 propose 9 programmes résultats remplaçant dans le menu Fonction celui des choix de modes manuels:

	Le mode Portrait utilise une grande ouverture afin d'avoir le sujet net devant un arrière plan flou — l'effet est plus prononcé en télé — et effectue un faible adoucissement de la netteté.
	Le mode Nuit optimise la capture de sujets devant un paysage nocturne afin de limiter l'usage d'un trépied au maximum.
	Le mode Enfants et animaux optimise la vitesse et la sensibilité pour capturer un mouvement rapide.
	Le mode Intérieur utilise un réglage du blanc tungstène et n'utilise le flash qu'en cas de nécessité absolue.
	Le mode Feuillages accentue les tonalités vertes afin de donner des couleurs soutenues aux plantes.
	Le mode Neige tient compte de la réflexion de la neige lors de l'exposition afin de lui donner une couleur blanche.
	Le mode Plage effectue une compensation d'exposition automatiquement afin que les sujets ne soient pas sombres devant la surface fortement réfléchissante de la mer.
	Le mode Feu d'artifice permet de faire une exposition de 2 secondes pour capturer un feu d'artifice, la mise au point étant bloquée sur l'infini et le flash annulé.
	Le mode Sous-marin corrige le blanc pour obtenir des couleurs naturelles lorsque le SD550 se trouve dans un caisson étanche optionnel (WP-DC80).

Comme les deux positions précédentes, la position vidéo offre le choix entre quatre modes:

	Le mode Standard permet de choisir la résolution (640 x 480 ou 320 x 240 pixels) ainsi que la cadence (30 i/s ou 15 i/s). Dans ce mode, il est possible d'utiliser le zoom numérique 4X en cours d'enregistrement.
	Le mode Cadence Élevée permet de capturer une séquence avec un effet de ralenti en 320 x 240 pixels à 60 i/s pour une durée maximale d'une minute.
	Le mode Compact permet d'enregistrer une séquence avec la plus petite taille de fichier possible pour l'envoyer par email. L'enregistrement est fait en 160 x 120 pixels et à 15 i/s pour une durée maximale de 3 minutes.
	Le mode Mes couleurs permet de capturer des séquences avec les mêmes options qu'en mode Standard, mais avec en plus la possibilité d'en altérer les couleurs, comme en mode de capture photo.

Au cours des enregistrements, le son est enregistré en mono (sauf à la cadence accélérée qui est silencieuse), le zoom optique est inactif et reste bloqué à la focale de départ mais le réglage du blanc et la mesure de lumière restent dynamiques.

Lorsque le SD550 est connecté à une imprimante compatible avec le protocole PictBridge ou une imprimante de la série PIXMA ou SELPHY DS, ce bouton permet d'effectuer des impressions.

Lorsque le SD550 est connecté à un ordinateur ayant le logiciel Canon d'installé, il permet de décharger toutes les images qui ont été marquées pour le transfert automatique dans un dossier sur un des disques durs.

En mode de capture Manuel, la direction du haut permet de choisir la sensibilité du capteur: Auto, 50, 100, 200 ou 400 ISO.

En mode Vidéo, elle permet de faire une compensation d'exposition à l'aide d'une échelle apparaissant en bas à gauche sur le moniteur.

Cette direction permet par ailleurs, uniquement en mode Manuel, de conserver la mesure de lumière (AE-L) ou, lorsque le flash est activé, la mesure au flash (FE-L) en émettant un éclair.

En mode de lecture, elle permet d'accélérer la navigation lorsqu'il y a beaucoup d'images sur la carte mémoire. Les quatre directions permettent de sélectionner un des modes de défilement:

• Saut de 10 images: 10 images à la fois.
• Saut de 100 images: 100 images à la fois.
• Saut à la date suivante: passe à la première image prise à la date suivante.
• Saut au dossier suivant: passe d'un dossier à l'autre lorsqu'il y en a plusieurs sur la carte mémoire.
• Saut vidéo: affiche la séquence vidéo suivante.

La direction du bas permet de choisir la cadence continue (2 i/s à la plus grande taille d'image et la compression moyenne pour 15 images avant de ralentir) ou d'activer le retardateur (il est possible de modifier le type de retardateur dans le menu de capture. Voir la section Caractéristiques de notre test).

La direction de gauche permet de passer la mise au point en mode Macro ou Paysage. Le mode macro permet de faire la mise au point en tenant l'appareil entre 5 et 50 cm (2 et 18 po.) du sujet en grand angle et entre 30 et 50 cm (12 et t 18 po.) en télé. Le mode paysage bloque la mise au point à l'infini.

Lorsque la mise au point établie, en mode Manuel uniquement, cette direction permet de la conserver (AF-L).

Ce bouton sert en mode de capture d'interrupteur d'écran. Lorsque le moniteur est allumé, l'image provenant du capteur est présentée uniquement avec le cadre du collimateur AF actif visible. Une pression sur ce bouton ajoute en surimpression les paramètres suivants: mode de capture, type de mesure de lumière, cadence, mode flash, l'indicateur d'orientation de l'appareil, ISO, résolution et qualité d'image et compteur à rebours de vues.

En mode de lecture, l'image est présentée avec en haut son nom de fichier et en bas sa position dans le total d'images capturées, sa taille et qualité et la date et heure de capture. Une première pression ajoute sur la droite de l'image un histogramme illustrant la distribution de luminosité dans celle-ci, le mode de capture, la sensibilité, les compensations d'exposition et au flash, le type de mesure de lumière, le réglage du blanc, la taille du fichier et la taille d'image. Une deuxième pression supprime toutes les surimpressions.