Canon SD700 IS/IXUS 800 IS

Testé en juin 2006

Qualité d'image

On aurait pu s'attendre sur ce nouveau modèle de la gamme Digital Elph/Digital IXUS à trouver une résolution plus élevée que celle du précédent.

Au lieu de cela, le SD700 IS (ou Digital IXUS 800 IS en Europe) possède un capteur de 6 megapixels, soit un megapixel de moins que le SD550, son prédécesseur, mais reçoit un zoom optique 4X stabilisé. Cette seule caractéristique devrait attirer fortement l'attention.

La stabilisation optique est un dispositif que l'on commence à trouver de façon assez répandue sur les appareils à longs zooms plus volumineux — comme le PowerShot S3 IS par exemple — mais qui reste plus rare sur les appareils compacts.

Ce système s'avère particulièrement utile dans le cas du SD700 IS car son zoom 4X ne possède qu'une ouverture de f5.5 en télé. La faible ouverture du diaphragme occasionne en effet une baisse de la vitesse par rapport à celle obtenue en grand angle, ce qui peut provoquer un flou de bougé.

La stabilisation permet d'employer une vitesse plus basse, vitesse qui nécessiterait l'usage d'un trépied par exemple, tout en permettant d’obtenir une image nette.

Les stabilisations optiques offrent couramment la possibilité de fonctionner en permanence, c'est-à-dire pendant la visée et la capture, ou — de façon moins gourmande en énergie — uniquement à l'instant de la prise de vue.

Canon ajoute sur le SD700 IS un troisième mode: Panoramique. Celui-ci ne compense que les mouvements verticaux, afin de capturer des sujets mobiles tout en obtenant un effet de filé soulignant le mouvement.

Il faut par ailleurs noter l'excellente qualité optique du zoom 4X dont l'appareil est pourvu. La distorsion en barillet est très discrète en grand angle et il n'y a aucune distorsion en coussinet à l'extension maximale du zoom. De plus, aucune aberration chromatique n'est perceptible sur l'ensemble de la plage focale. La netteté des images est excellente, d'un bord à l'autre.

Le réglage du blanc automatique produit avec régularité des couleurs naturelles sous différentes sources d'éclairage. Le rendu des couleurs est superbe, avec une belle saturation donnant des images vibrantes.

Comme nous l'avons déjà constaté avec un certain nombre d'appareils de cette gamme, la mesure de lumière multizone est très fiable, ne nécessitant qu'en de rares occasions le recours aux mesures alternatives.

Au niveau de la sensibilité ISO, le SD700 IS brille par l'absence de toute trace de bruit aux basses sensibilités. En effet, à 80 et 100 ISO les images sont totalement libres de bruit. A 200 et 400 ISO, le bruit apparaît, mais il reste très bien contrôlé et il est effectivement possible de se servir de la sensibilité de 400 ISO pour obtenir une vitesse plus élevée sans sacrifier la qualité d'image. Au-delà de 400 ISO, le bruit est omniprésent.

Le SD700 IS est pourvu de deux réglages supplémentaires: Auto ISO et High ISO.

Malheureusement, les valeurs de sensibilités utilisées par ces réglages ne sont pas communiquées, ni contenues par les informations EXIF des images. Le réglage Auto ISO ne doit sans doute pas faire de gain au-delà de 400 ISO car les images ne sont jamais bruyantes lorsque l'on s'en sert. Par contre, les réglages de 800 ISO et High ISO devront être utilisés avec prudence car les images produites contiennent visiblement du bruit.

La qualité des images enregistrées par le PowerShot SD700 IS est superlative. Trois niveaux de compression JPEG sont offerts pour l'enregistrement des images. La qualité Super-Fine ne semble pas provoquer de perte d'informations colorées visible et les images conservent les plus subtiles nuances de ciel ou de feuillages. Il est par ailleurs remarquable de constater qu'il est réellement possible d'utiliser le niveau de compression Fin qui parvient à réduire la taille d'image de moitié sans en diminuer la qualité de façon flagrante.

De fait, la qualité d'image obtenue avec la compression moyenne du SD700 IS est souvent comparable à celle délivrée par d'autres compacts à leur meilleur niveau de qualité JPEG.

Le seul point photographique sur lequel une remarque peut être faite est la faiblesse du flash intégré. Il est généralement nécessaire de faire une compensation d'exposition ou du gain sur la sensibilité pour en accroître la portée, celle-ci étant sans cela assez limitée.

Le PowerShot SD700 IS est une excellente addition à cette catégorie de compacts haut de gamme de Canon. L'arrivée de la stabilisation optique et du zoom 4X lui donne un avantage contrebalançant aisément sa résolution moins élevée que celle de son prédécesseur.

Canon SD700 IS/IXUS 800 IS

Testé en juin 2006

Qualité d'image