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Testé Août 2002

Ergonomie
L'Olympus C-720 Ultra Zoom est le remplaçant du modèle C-700UZ de l'an dernier, offrant une résolution plus élevée — de 2 megapixels à 3 megapixels — entraînant une réduction de la puissance du zoom de 10X sur le C-700UZ à 8X sur ce nouveau modèle.

Tout comme un certain nombre d'appareils récents d'Olympus, le design du C-720UZ reste virtuellement identique à celui du C-700UZ, seul le CCD fait la différence et certaines fonctions ont été ajoutées, d'autres supprimées.
Le C-720UZ est équipé d'un viseur électronique (EVF) et d'un écran ACL de 1,5 pouce.

L'EVF est pourvu de 114 000 pixels, ainsi que d'une correction dioptrique. Le viseur et l'écran sont apparemment les mêmes que ceux du C-700UZ. Du coup, l'image produite dans le viseur n'a reçu aucune amélioration. Si les viseurs électroniques sont utiles sous certains aspects — il est possible de voir tous les menus dans le viseur directement — l'image pour la visée n'y est pas très détaillée.
Le dessus du C-720UZ comporte 4 contrôles: a déclencheur à double course avec la commande de zoom autour, un petit bouton à droite de la molette de Modes servant à libérer le flash pop-up et la molette qui a 8 positions. La différence par rapport au C-700UZ est que le mode Programme [P] est maintenant combiné avec la position A/S/M ce qui permet de libérer la place pour le mode "My Mode" d'Olympus.
Auto: mode tout automatique.
Paysage-Portrait: utilise une petite ouverture pour maximiser la profondeur de champ afin que l'avant plan et l'arrière plan soient nets.
Sports: emploie la vitesse la plus haute possible, l'appareil faisant un gain automatique sur le CCD si cela est nécessaire.
Portrait: utilise une grande ouverture pour rendre l'arrière plan flou derrière le sujet.
 
[P] Programme: l'appareil contrôle l'ouverture et la vitesse, mais l'utilisateur a accès aux autres réglages.
[A] Priorité Diaphragme: choix du diaphragme, l'appareil se charge de la vitesse adaptée.
[S] Priorité Vitesse: choix de la vitesse, l'appareil se charge du diaphragme adapté.
[M] Mode Manuel: contrôle complet de l'appareil.
My Mode: personnalisation des réglages de l'appareil, y compris un mode programme ainsi qu'un certains nombre d'autres options.
Mode Vidéo: les séquences (sans son) peuvent être enregistrées en 320 x 240 pixels ou en 160 x 120 pixels. Le mise au point et l'exposition sont établies à la première image et le zoom numérique peut être utilisé.
Play-back: pour revoir les images et les vidéos. La commande de zoom permet d'agrandir l'image revue (3X) ou de voir les images sous forme de vignettes.

Les autres contrôles externes du C-720UZ se trouvent sur le dos de l'appareil et ont pour la plupart une double fonction.

Drive contrôle la cadence: Simple, Séquentielle, Séquentielle avec Autofocus, Retardateur, Auto Bracketing. En Play-back, il sert à effacer une image. 

Le bouton du centre commande la mesure de lumière Spot, le mode Macro, le mode Macro avec mesure Spot. En Play-back, il permet de marquer les images destinées à l'impression.

Le troisième bouton à droite sert à choisir le mode Flash (lorsqu'il est ouvert flash): Auto, Réduction d'yeux rouges, Forcé, Nocturne, et Nocturne avec Réduction d'yeux rouges — ce qui tient lieu de synchro lente sur le C-700UZ. En Play-back, il permet de protéger les images contre toute suppression accidentelle.
Sous ces 3 boutons se trouvent l'interrupteur principal (en rouge) et le bouton AEL (Auto Exposure Lock)/Custom. Il peut être réglé pour donner un accès rapide — autrement dit "customisé" — dans le menu Setup à différentes options: paramètres de prise de vue, changer l'ISO, changer le mode Programme (P/A/S/M), engager ou couper le zoom numérique, changer la résolution ou accéder au réglage du blanc. En Play-back, il permet aussi de changer l'orientation de l'image revue.

Trois autres contrôles sont arrangés en bas à droite de l'écran. L'un est une commande quadri-directionnelle avec un bouton OK/Menu au centre, servant principalement pour la navigation. Comme fonction secondaire, les flèches droite et gauche permettent de changer l'exposition (compensation sur ±2EV en incréments de 0.3 EV) et en mode Manuel ces mêmes flèches permettent de changer la vitesse et les haute et basse le diaphragme (ou les vitesses en mode Priorités).

Enfin, tout en bas sur le dos du C-720UZ se trouve le bouton libellé qui allume ou coupe l'écran.

Tout comme ces prédécesseurs, le C-720UZ propose beaucoup d'options. Il est très flexible et complet avec tous les modes programmes et priorités pour rendre un amateur sérieux satisfait, et pourtant il peut rester suffisamment simple pour ceux qui veulent prendre des photos sans trop entrer dans la technique.