Olympus E-500

Testé en février 2006

Ergonomie

A la différence des autres reflex Olympus actuels, l'Olympus E-500 possède des lignes très traditionnelles. Intégrant la famille des appareils Four-Third, l'E-500 utilise un capteur CCD ayant une proportion de 4:3 et possède une monture d'objectif adaptée à ce ratio.

Le boîtier du E-500 est composé d'un chassis en métal recouvert d'une carrosserie en polycarbonate noir solide dont la poignée est gainée de caoutchouc.

Sur le dessus de la poignée, on trouve cinq commandes. Vers l'avant et légèrement incliné, le déclencheur à double-course chromé tombe naturellement sous l'index.

Juste derrière se trouve la touche de compensation d'exposition libellée . Lorsqu'elle est enfoncée, une échelle de compensation apparaît sur le moniteur et toute modification est reflétée dans le viseur TTL. Il est possible de faire une compensation d'exposition sur une plage de ± 5EV en incréments de 1/3, 1/2 ou 1 EV. Mais ce bouton possède aussi deux autres fonctions: il permet de basculer au choix du diaphragme lorsque l'E-500 est en mode Manuel et lorsque l'appareil est en mode de lecture, il permet de changer l'orientation de l'image revue par incréments de 90°.

La compensation d'exposition, ainsi qu'un certain nombre d'autres contrôles, sont modifiés à l'aide de la molette de commande, qui se trouve en arrière de la poignée, facilement actionnable avec le pouce. De plus, lorsque l'appareil est en mode de lecture, cette molette permet de revoir les images enregistrées sous forme de vignettes (avec 4, 9, 16 ou 25 images par écran, ou en les groupant par date de capture) en la tournant dans le sens indiqué par l'icône , ou d'agrandir une image jusqu'à 14X en la tournant du côté marqué .

Sur la gauche de la molette de commande, la molette de modes surmonte l'interrupteur principal. A sa gauche, une petite diode bleue libellée SSWF (Supersonic Wave Filter) clignote lors de la mise sous tension de l'appareil, soulignant l'action du système de réduction de poussière faisant vibrer le capteur pour le nettoyer.

La molette de modes possède 11 positions, les modes de capture avancés étant séparés des programmes résultats par la position Auto:

correspond au mode le plus simple du E-500. Dans ce mode, l'appareil se charge de toutes les décisions photographiques et, lorsque les conditions d'éclairage diminuent, ouvre automatiquement le flash. Toutefois, à la différence des modes Auto habituels, celui du E-500 permet de prendre contrôle de tous les paramètres sauf la vitesse et l'ouverture.

Priorité Vitesse permet au contraire de choisir le temps de pose tandis que l'appareil fait coïncider le diaphragme. La plage de vitesses disponibles varie entre 1/4000 et 60 secondes au maximum.

Manuel permet de régler la vitesse avec la molette de commande, puis l'ouverture en pressant le bouton et en actionnant la molette (il est possible d'inverser ce mode opératoire dans le menu de personnalisation détaillé dans la section Caractéristiques de notre test). Le mode Manuel ajoute la pose B au choix des vitesses et il faut utiliser une télécommande optionnelle (RM-1) pour faire des expositions pouvant aller jusqu'à 8 minutes.

En tournant la molette de modes de l'autre côté, cinq programmes résultats sont offerts. A la différence des autres programmes résultats accessibles en passant par la position SCENE, ces modes laissent certains paramètres (compensation d'exposition, ISO, mode flash, etc.) modifiables bien qu'ils conservent un niveau d'automatisation:

	Le mode Portrait utilise une grande ouverture pour obtenir un sujet net devant l'arrière plan flou. L'ISO et le réglage du blanc sont par défaut en Auto et la netteté est légèrement adoucie.
	Le mode Paysage est prévu pour capturer des paysages en accentuant les couleurs bleues et vertes. Par défaut, l'ISO est en Auto, le réglage du blanc est sur Soleil et la netteté et le contraste sont accentués.
	Le mode Gros Plan permet de faire une retouche de la mise au point manuelle avec l'assistance de l'autofocus. L'ISO et le réglage du blanc sont en Auto mais restent modifiables.
	Le mode Sport donne une importance accrue à la vitesse afin de geler un mouvement. Par défaut, la cadence de prises de vues en continu, l'ISO et le réglage du blanc sont en Auto et l'autofocus fonctionne en continu.
	Le mode Portrait Nocturne peut faire des expositions d'une seconde de pose au maximum. L'ISO est en Auto et le réglage du blanc sur Soleil par défaut. La netteté est légèrement adoucie et le contraste un peu plus. Le flash est réglé en synchro lente.

Enfin, la position SCENE offre un choix de 15 programmes additionnels, chacun illustré d'une photo "typique" accompagnée d'une courte explication lors de la sélection sur le moniteur:

Deux boutons sont positionnés en haut à droite sur le dos du E-500, juste sous la molette de commande.

Sur la gauche se trouve la touche de réglage du blanc personnalisé libellée . Elle permet de régler le blanc en condition, en orientant l'appareil vers une surface blanche puis en pressant le déclencheur.

Si désiré, le bouton peut aussiêtre configuré dans le menu de capture (voir la section Caractéristiques de ce test) pour fonctionner comme un testeur de profondeur de champ, fermant l'ouverture au diaphragme sélectionné afin d'en voir l'effet. Il est aussi possible de lui donner la fonction de présentation de l'image capturée avant son enregistrement.

Le bouton suivant s'applique à l'autofocus. Par défaut, l'appareil choisit le collimateur adapté automatiquement, parmi les trois collimateurs disponibles arrangés horizontalement au centre de l'image.

En utilisant le bouton libellé en conjonction avec la molette de commande — ou encore les directions gauche et droite de la commande quadri-directionnelle —, il est possible de choisir manuellement un des collimateurs.

A gauche de ces deux bouton, juste à droite de la pupille de sortie du viseur, se trouve la touche AEL AFL. Par défaut, elle assure la conservation de la mesure de lumière et de l'autofocus en la maintenant enfoncée. Comme d'autres commandes, il est possible d'en changer le fonctionnement afin qu'elle ne conserve que l'un des paramètres et il est même possible de changer son comportement suivant le mode de mise au point (AF-S, AF-C ou Manuelle).

Le viseur TTL du E-500 est très similaire à celui de l'E300, bien que son positionnement diffère.

Une molette de correction dioptrique (-3 à +1) est dissimulée en partie par l'oeilleton en caoutchouc. Celui-ci est d'ailleurs amovible, afin de monter devant la pupille de sortie du viseur un bouchon évitant l'entrée de lumière parasite pendant une longue exposition.

• le cercle correspondant à la zone de l'image prédominante au centre lors de l'usage de la mesure de lumière ESP,
• le diaphragme,
• la vitesse d'obturation,
• le témoin de mise au point,
• l'indicateur du flash,
• le réglage du blanc employé,
• le témoin de conservation de la mesure de lumière (AEL),
• le compteur de vues,
• la compensation d'exposition s'il y a lieu,
• le type de mesure de lumière,
• l'état de la batterie,
• le mode d'exposition (P, Ps, A, S, M uniquement).

Les contrôles suivants en dessous sont arrangés dans l'espace libre sur la droite du moniteur:

En mode de capture, le bouton du haut permet de choisir: Vue par vue: capture une image à chaque pression sur le déclencheur. Rafale: capture quatre images à la cadence de 2,5 i/s (en format SHQ, HQ et SQ uniquement). La mise au point et l'exposition sont bloquées sur la première image. Retardateur: propose un délai de 2 ou 12 secondes après le déclenchement. Télécommande (avec la télécommande optionnelle RM-1): offre un choix de délai de 2 secondes ou aucun au déclenchement.

Enfin, toujours sur la droite du moniteur, la commande quadri-directionnelle, composée de quatre boutons distincts, assure principalement la navigation dans les menus. Au centre, le bouton OK sert à confirmer les choix effectués ou, lorsque l'appareil est en mode de capture, d'afficher l'écran de contrôle qui permet de modifier rapidement un paramètre de l'appareil (voir la description du bouton INFO ci-dessous).

Chaque direction de la commande quadri-directionnelle affiche sur le moniteur un court menu d'options:

la direction du haut permet de régler le blanc: Auto, Soleil, Nuages, Ombres, Tungstène (incandescent), Fluorescent 1 (blanc), Fluorescent 2 (neutre), Fluorescent 3 (jour), Sur le champ (mesuré en condition) et Personnalisé (ce qui permet de régler la température du blanc entre 2 000 et 14 000 K).

La direction de droite permet de régler le mode de mise au point: S-AF qui effectue la mise au point lorsque le déclencheur est pressé et mi-course et la conserve tant qu'il est enfoncé. C-AF (Continu) qui effectue la mise au point mais la corrige si le sujet est en mouvement pendant le cadrage. MF passe la mise au point en manuelle et celle-ci est effectuée avec la bague qui se trouve sur l'objectif. S-AF + MF qui effectue la mise au point mais permet de faire une retouche manuelle. C-AF + MF qui effectue la mise au point en permanence tout en permettant de faire une retouche manuelle.

Et la direction de gauche permet de sélectionner le mode de mesure de lumière: Digital ESP, une mesure multizone basée sur 49 segments. Pondérée centrale, aussi basée sur 49 segments mais donnant une importance accrue au centre de l'image. Spot basée sur environ 2% de l'image au centre.

Cinq autres boutons sont positionnés en colonne sur la gauche du moniteur de 2.5 pouces de diagonale — composé de 215 250 pixels. En haut se trouve le bouton d'ouverture manuelle du flash. En effet, si le flash s'ouvre automatiquement lorsque l'appareil est en modes de capture Auto et Scène, en modes P, A, S ou M, il doit être ouvert manuellement.

Ensuite vient le bouton libellé qui passe l'appareil en mode de lecture. Ce mode possède son propre menu (voir la section Caractéristiques).

Juste en dessous, le bouton permet d'effacer une image à la fois lorsque l'E-500 est en mode de lecture. Si l'option de suppression rapide est activée dans le menu de personnalisation, il est possible d'effacer une image sans avoir d'écran de confirmation.

Le bouton MENU qui vient ensuite affiche le système de menu de l'appareil. Celui-ci est composé de cinq sections.

Les deux premières sont relatives à la capture d'image. La troisième offre les options de lecture permettant de revoir et de modifier les photos. Ensuite vient la section de personnalisation et pour finir, la section de configuration comportant les options de base de l'appareil.

Le dernier bouton en bas est libellé INFO .

Lorsque l'E-500 est en mode de capture, le bouton INFO permet d'afficher les paramètres de façon détaillée sur le moniteur, avec un premier écran ne donnant que des informations basiques, puis un autre très complet. De plus, lorsqu'on presse le bouton OK au centre de la commande quadri-directionnelle, il est possible de choisir n'importe lequel des paramètres présentés (ISO, réglage du blanc, flash, compensation, mesure de lumière, etc.) et d'en changer le réglage.

En mode de lecture, ce bouton contrôle le niveau d'informations apparaissant en surimpression sur le moniteur. Un total de sept types d'affichage sont possibles:

• Image seule.
• Information 1: nom de fichier, impression commandée, protection, mode de capture, taille d'image et nom de fichier.
• Information 2: nom de fichier, impression commandée, protection, mode de capture, compression, date et heure de capture et nom de fichier.
• Information complète: affiche tous les paramètres de capture, avec les histogrammes des quatre composantes colorées et de la luminosité globale.

• Histogramme: illustre la distribution de la luminosité dans l'image. Le type de mémoire et la qualité d'image sont indiqués.
• Hautes lumières: fait clignoter les zones potentiellement surexposées. Le type de mémoire et la qualité d'image sont aussi indiqués.
• Ombres: fait clignoter les zones potentiellement sous exposées. Le type de mémoire et la qualité d'image sont aussi indiqués.

Le flash intégré du E-500 a une vitesse de synchronisation nominale de 1/180 s. Il possède un nombre guide de 13 à pleine puissance (son intensité lumineuse peut être contrôlée) et il couvre un champ de vue correspondant à celui du 14mm livré en kit (comparable à un 28mm en 35mm).

L'E-500 est aussi pourvu d'une griffe porte-flash compatible avec les unités flash Olympus FL-50, FL-36, FL-20, RF-11 et TF-22, ainsi qu'un grand nombre de flashes d'autres marques.

A la différence des autres appareils Olympus reflex utilisant la capteur Four Thirds, l'E-500 est beaucoup plus traditionnel et est immédiatement familier aux utilisateurs de reflex. Sa prise en main est très confortable et son poids est comparable à celui des autres appareils reflex non professionnels, ainsi que sa taille. Ses commandes sont agréablement disposées et réagissent rapidement aux manipulations.

A l'usage, on note toutefois la différence du format image de l'E-500 au niveau des proportions de 4:3 de son viseur, très commun sur bien des appareils numériques compacts, au lieu du ratio 3:2 correspondant aux 35mm et utilisés sur les autres appareils reflex numériques. De plus, l'énorme moniteur de 2.5 pouces est encore assez peu courant sur les appareils comparables.

Olympus E-500

Testé en février 2006

Ergonomie