Comme on peut le constater
actuellement sur le marché de l'ultra compact numérique,
les caractéristiques techniques globales deviennent
assez standard, que ce soit au niveau de la résolution,
du zoom et du moniteur. Pourtant les offres se différencient
sur des points qui peuvent avoir un impact majeur sur la qualité d'image
et la qualité
globale de l'appareil. Dans le cas de l'Olympus Stylus 780,
il s'agit de son zoom optique 5X, de sa stabilisation d'image
et, sans l'oublier, de sa construction exemplaire tout temps.
La gamme des appareils Stylus (ou
Mju en Europe) d'Olympus est traditionnellement pourvue de joints
protégeant les boutons et ouvertures de ses boîtiers. Cela donne
une vraie tranquillité d'esprit lorsqu'on emporte son
appareil à la plage ou qu'il pleut légèrement.
Le système de stabilisation
du Stylus 780 est qualifié de Dual Stabilisation System
par Olympus. En fait, on a affaire à une stabilisation
mécanique s'opérant au niveau
du capteur CCD et à une stabilisation électronique
basée sur le gain de la sensibilité ISO.
Le système de stabilisation mécanique est franchement
efficace. Dans le cas de l'image ci-contre, l'appareil était
tenu fermement
en se tenant contre un poteau télégraphique. Observée à 100%
sur un moniteur, elle est presque parfaitement nette.
Diaphragme: f3.3, vitesse: 1.3 s., 100 ISO.
L'autre système est basé sur
l'accroissement de la sensibilité ISO. Habituellement,
nous avons tendance à
être très méfiants avec ce principe, car
il se traduit presque toujours par l'accroissement du bruit dans
les images et la perte
visible de leur qualité. Pourtant, dans le cas
du Stylus 780, il nous a fallu réviser notre jugement.
Diaphragme: f3.3, vitesse: 1/800 s., 80 ISO.
En effet, cet appareil se révèle
en outre peu sensible au bruit.
Entre 80 et 100 ISO, que l'on soit dans un endroit directement
éclairé par le soleil ou dans une zone d'ombre ouverte, le
bruit est totalement absent. A 200 ISO, il commence à apparaître,
très faiblement dans les zones sombres. A 400 ISO, il ne s'accentue
que fort peu, mais on peut constater un léger lissage des éléments
les plus fins des images, provoqué sans doute par le traitement
post-capture.
La sensibilité de 800 ISO s'accompagne de bruit assez visible,
mais plus dans les zones d'ombre que dans les zones claires.
L'effet de lissage augmente un peu. A partir de 1600 ISO, le
bruit devient important et les images perdent de leur netteté
de façon assez prononcée.
En fin de compte, le mode Lumière
Naturel et ses 2500 ISO pourraient paraître un peu
excessifs. Pourtant, ce mode limite la taille d'image
à 2048 x 1536 (3
MP) et si le résultat est assez bruyant, il peut être imprimé
de façon décente en 10 x 15 cm (4 x 6 pouces) à 341 dpi. Dans
l'exemple montré ci-contre, ce mode nous
a permis de
capturer une image dans des conditions qui demanderaient normalement
l'appoint d'un flash. La prise de vue a été effectuée à main
levée.
Diaphragme: f3.3, vitesse: 1/15 s., 2500 ISO.
Olympus a choisi, depuis un certain temps, d'associer la taille
d'image avec un niveau de compression, sauf dans le cas de la
plus haute résolution. En effet, il est possible d'enregistrer
une image à pleine résolution en format SHQ,
avec une compression de l'ordre de 6:1, ou en format HQ qui
double la compression à environ 13:1. Les formats SQ1, SQ2 et
16:9 appliquent une compression similaire à celle du format HQ.
Diaphragme: f3.3, vitesse: 1/250 s., 100 ISO.
Le format SHQ délivre
des images en format JPEG de très bonne facture. Les
artefacts de compression sont totalement absents et les couleurs
conservent d'excellentes
nuances. On regrette toutefois que sur un appareil autrement
très rapide, l'enregistrement d'une image en format
SHQ prenne environ 4 secondes. Il est possible de forcer l'appareil à
capturer une autre image alors que la précédente
est en cours d'enregistrement, mais il y a tout de même
un délai minimum
de 2 secondes avant que la capture se produise.
Pour la photographie au flash, le
Stylus 780 est relativement bien servi par son petit flash intégré.
Celui-ci produit une couverture homogène jusqu'à environ 2.5
m (8.2 pieds) dans une pièce relativement claire. Il ne faut
pas hésiter à passer la sensibilité en Auto ISO, car l'appareil
ne
fait que
faiblement du gain et évite l'intrusion du bruit, tout en augmentant
un peu la portée du flash.
L'Olympus Stylus 780 est tout
simplement un bon appareil. La qualité d'image qu'il
délivre
est excellente et son
zoom optique 5X lui donne une plus grande souplesse
de cadrage que la majorité de ses concurrents. Il est
par ailleurs soutenu de façon très efficace par
la stabilisation d'image, même si le son qu'elle produit
est un peu surprenant dans les premiers temps. Ce qui est vraiment
bluffant est la
possibilité de tirer parti de la sensibilité jusqu'à 400
ISO en extérieur. Et, comme nous l'avons mentionné au
préalable,
le tout est protégé contre la pluie, les embruns
ou la poussière...
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