Panasonic DMC-FZ18

Testé en october 2007

Ergonomie

Le Panasonic DMC-FZ18 vient se placer en haut de la lignée des appareils de la gamme FZ. Il offre un zoom optique 18X stabilisé et une résolution de 8 megapixels.

Le boîtier ne cache pas son héritage et son design ne diffère des autres modèles que par de discrètes touches. Il possède une poignée confortable enrobée de caoutchouc et les commandes tombent naturellement sous les doigts.

Un déclencheur à double course trône sur l'avant du grip, entouré de la commande de zoom, ce qui est très pratique et naturel pour ce genre de commande. Le mouvement du zoom est d'ailleurs sensible à la pression effectuée sur la commande, opérant ainsi de façon plus ou moins rapide.

En mode de lecture, la commande de zoom permet de revoir les images sous forme de vignettes (à raison de 9 puis 25 images par écran puis sous forme de calendrier) lorsqu'on la pousse côté grand angle (W). En la tirant côté télé (T), on peut agrandir l'image revue: 2X, 4X, 8X et 16X.

Deux petits boutons ronds font suite, précédant l'interrupteur principal et la molette de modes. Ces deux touches contrôlent la mise au point:

Celle positionnée le plus en avant sert d'interrupteur entre l'autofocus standard et le mode Macro. En mode Macro, le FZ18 peut faire la mise au point se trouvant 1 cm (0.39 po) de l'objectif en grand angle et à 2m (6.56 pi.) lorsque le zoom se trouve à un facteur allant de 6 à 11X puis 1m (3.28 pi.) entre 12 et 18X.

La seconde touche permet de choisir si la mise au point s'effectue automatiquement ou manuellement. Pour régler la mise au point manuellement, il faut maintenir cette touche enfoncée pendant au moins 1 seconde. Il faut ensuite se servir du joystick (voir plus bas) pour régler la distance de mise au point.

La molette de modes contrôle tous les modes de l'appareil, avec 14 positions dont 12 correspondent à des modes de capture. Si désiré, une option se trouvant dans le menu de configuration permet d'afficher une molette virtuelle en surimpression dans le viseur ou sur le moniteur, reproduisant les mouvements de la molette de modes.

De tous ces modes, deux sont illustrés d'icônes colorées:

	Le mode Programme laisse le FZ8 en charge de la vitesse et de l'ouverture. Toutefois, il est possible de varier la combinaison sélectionnée en maintenant le déclencheur enfoncé à mi-course et en actionnant le joystick (voir plus bas) pour accéder aux autres combinaisons possibles.
	Le mode Priorité Diaphragme donne le contrôle sur l'ouverture allant de f2.8 à f8 en grand angle et de f4 à f8 en télé, tandis que l'appareil se charge de la vitesse.
	Le mode Priorité Vitesse permet de régler la vitesse entre 1/2000 s et 8 secondes en grand angle (maximum 1/1600 s en télé) tandis que l'appareil fait le choix de l'ouverture.
	Le mode Manuel permet de contrôler tous les paramètres de capture, y compris l'ouverture et la vitesse, avec une plage de vitesses s'étendant de 1/2000 s à 60 secondes.
	Cette position donne accès à un des trois modes personnalisés qu'il est possible de créer au préalable.

La position suivante ne fonctionne que lorsque l'appareil est connecté à une imprimante compatible PictBridge:

Le mode Impression permet d'effectuer des tirages lorsque le FZ18 est branché sur une imprimante compatible PictBridge. Une fois la connexion établie, un menu apparaît sur le moniteur, offrant des options pour choisir les images à imprimer, le format d'impression, la mise en page, le nombre de copies, l'incrustation ou non de la date et de l'heure de la capture et la taille du papier d'impression.

Ensuite viennent les programmes résultats précédés de la position de capture de Vidéo:

Le mode Vidéo capture des séquences avec du son mono. Il est possible de choisir parmi trois tailles d'image pour l'enregistrement: Ratio 4:3: VGA: 640 x 480 pixels à 30 ou 10 i/s. QVGA: 320 x 240 pixels à 30 ou 10 i/s. Ratio 16:9: 848 x 480 pixels à 30 ou 10 i/s. Le zoom optique et la mise au point restent fixes à partir de la première image. La stabilisation optique ne fonctionne qu'en Mode 1 et l'exposition ainsi que le réglage du blanc restent dynamiques. Il n'est pas possible de faire des enregistrements vidéo sur une carte MMC (MultiMedia).

14 programmes totalement automatiques sont associés à la position SCN. Il faut noter que lorsqu'on sollicite la touche DISPLAY (voir plus bas) une courte explication exposant le mode choisi apparaît sur le moniteur:

A la différence des modes associés à la position SCN, les quatre programmes résultats suivant offrent divers degré de contrôle:

	Portrait nocturne propose les choix suivants: Portrait nocturne: utilise le flash pour éclairer un sujet devant une scène nocturne. Paysage nocturne: capture une image avec un temps de pose maximum de 8 secondes. Illuminations: offre un temps de pose de 1/8 seconde au maximum pour capturer une scène nocturne bien éclairée. Créatif: permet de changer la valeur du diaphragme pour contrôler la profondeur de champ.
	Sports offre les choix suivant: Normal: contrôle la sensibilité ISO pour maximiser la vitesse. Extérieur: utilise la plus haute vitesse possible. Intérieur: fait du gain sur l'ISO pour éviter le flou de bougé. Créatif: donne contrôle sur la vitesse.
	Paysage donne les options suivantes: Normal: cale la mise au point sur l'infini. Nature: accentue les bleus et les verts. Architecture: ajoute une grille de composition à l'affichage. Créatif: donne contrôle sur la vitesse.
	Portrait donne les options suivantes: Normal: utilise une grande ouverture pour rendre l'arrière-plan flou. Carnation: adoucit les tons de peau. Extérieur: évite les surexpositions du sujet. Intérieur: fait du gain sur l'ISO pour éviter le flou de bougé. Créatif: permet de changer la valeur du diaphragme pour contrôler la profondeur de champ.

Toutes les autres commandes externes du FZ18 se trouvent sur son dos. En haut sur la gauche, se trouve le bouton d'ouverture du flash. Celui-ci doit toujours être ouvert manuellement, y compris lorsque l'appareil est en programme résultats.

Le viseur électronique du DMC-FZ18 a une résolution de 188 000 pixels et délivre une image raisonnablement détaillée. Une molette d'ajustement dioptrique se trouve sur la gauche de la pupille de sortie, offrant une plage de correction de ± 4 dioptries.

Un petit haut parleur se trouve juste sur la droite du viseur, précédant une touche libellée EVF/LCD. Elle permet de choisir l'affichage dans le viseur ou sur le moniteur. Il faut noter qu'il est possible de revoir une image capturée sur le moniteur ou dans le viseur.

Ensuite vient le bouton AF/AE LOCK. Il est possible de configurer son comportement dans le menu de l'appareil afin qu'il n'assure que la conservation de la mise au point (AF Lock), celle de l'exposition (AE Lock) ou les deux. Par défaut, il conserve les deux.

Le reste de commandes externes du FZ18 sont arrangées sur la droite de son moniteur de 2.5 pouces de diagonale. Il est composé de 207 000 pixels.

Le joystick est un outil multifonction permettant de contrôler certains paramètres directement sur le moniteur ou dans le viseur, comme par exemple la compensation d'exposition, la position du collimateur AF actif ou la distance de mise au point. Lorsque l'appareil est en mode de lecture, il fait défiler les images et lorsqu'un menu est affiché, il permet de se déplacer dedans.

En mode de capture, une pression verticale sur le joystick affiche un menu rapide qui permet de changer un certain nombre de paramètres sans avoir à entrer dans le système de menu:

• Mode de stabilisation:
  • Off: coupe la stabilisation optique, afin qu'elle ne crée pas d'interférence lorsque l'appareil est monté sur un trépied.
  • Mode 1 stabilise l'image en permanence, y compris pendant la visée sur le moniteur ou dans le viseur.
  • Mode 2 n'active la stabilisation qu'à l'instant de la capture, ce qui confère au système une plus grande précision et consomme moins d'énergie.

• Mode AF permet de choisir le nombre de collimateurs actifs:
  • Détection de visage: effectue le suivi d'un ou plusieurs visages se trouvant dans l'image et les indique dans le viseur ou sur le moniteur en les encadrant.
  • Mise au point sur plusieurs points: l'appareil peut utiliser les 11 collimateurs pour faire la mise au point.
  • 3 points (haute vitesse): l'appareil n'utilise que les 3 collimateurs horizontaux.
  • 1 point (haute vitesse): l'appareil ne se sert que d'une zone large au centre de l'écran.
  • 1 point: l'appareil concentre sa lecture sur le collimateur central.
  • Ponctuel: l'appareil ne tient compte que d'une zone encore plus réduite au centre de l'image.
• Mesure de lumière: multizone, pondérée centrale ou spot.
• Réglage du blanc: Auto, Soleil, Nuages, Halogène (incandescent), Flash, White set 1, White set 2 (constituant deux valeurs mémorisées) et White Set, afin d'effectuer les mesures à enregistrer dans les deux registres précédents.
• Sensibilité: permet d'ajuster la sensibilité sur 100, 200, 400, 800, 1250 ou 1600 ISO. Un mode Auto permet de laisser l'appareil faire librement du gain entre 100 et 200 ISO lorsque le flash n'est pas utilisé et entre 100 et 400 ISO avec. En mode Haute sensibilité la plage couverte va de 1600 à 6400 ISO.
• Taille d'image: permet de choisir la résolution (voir la section Caractéristiques de notre test pour plus de détails).
• Qualité d'image: pour choisir le niveau de compression ou le format RAW (voir la section Caractéristiques de notre test pour plus de détails).

Lorsqu'on presse une première fois sur le bouton DISPLAY, un histogramme en temps réel apparaît sur la droite de l'image.

Une seconde pression permet de voir l'image légèrement plus petite en haut sur la gauche avec les informations sur fond noir sur sa droite et en dessous.

La pression suivante repasse à l'affichage avec histogramme, en ajoutant une grille d'aide pour la composition. Enfin, une dernière pression supprime toutes les informations.

En mode de lecture, le bouton DISPLAY fait un cycle dans les différentes présentations des images capturées. Par défaut, l'affichage ne comporte que l'icône du mode de lecture en haut à gauche et sur la droite la taille et la qualité d'image, l'état de la batterie, le nom de fichier et sa position dans le dossier consulté. En bas de l'écran sont indiquées date et heure de capture.

Une première pression ajoute le mode de capture, l'ouverture et la vitesse, la sensibilité, le mode flash et le réglage du blanc.

Une seconde pression libère l'image de toute information.

Ce bouton permet aussi d'activer une fonction de surbrillance (MODE LCD) lorsqu'il est pressé pendant plus d'une seconde, offrant trois options:

• Off, par défaut, correspond au rétro éclairage normal.
• Accentu. ACL augmente la luminosité du moniteur afin qu'il soit mieux visible en extérieur.
• Angle sup. augmente encore la luminosité afin de pouvoir cadrer une image en tenant l'appareil à bout de bras au-dessus de la tête.

Il faut noter qu'en mode de lecture, les options du mode LCD sont limitées aux deux premières.

La commande quadri-directionnelle consiste en un groupe de quatre boutons encerclant une touche centrale. Celle-ci appelle le menu relatif au mode actif et sert aussi à confirmer les sélections. Les quatre directions permettent quant à elles de naviguer dans les menus, ou de faire défiler les images en mode de lecture. En mode de capture, chaque direction possède une fonction spécifique:

	La direction du haut offre les choix suivants: La compensation d'exposition sur une plage allant de ±2 EV en incréments de 1/3 EV. Le bracketing d'exposition sur une plage de ±1 EV en incréments de 1/3 EV. La compensation du flash sur ±2 EV en incréments de 1/3 EV. Lorsque l'appareil est en mode Auto Intelligent, ce bouton active une compensation pour une situation de contre-jour.
	La direction de droite permet de choisir le mode Flash lorsque celui-ci a été ouvert manuellement: Auto, Auto avec réduction d'yeux rouges, Forcé, Synchro lente avec réduction d'yeux rouges.

Le dernier bouton se trouvant tout en bas sur le dos du DMC-FZ18 possède deux fonctions. En mode de capture d'images et lorsque le format d'enregistrement est JPEG, il permet de choisir la cadence de capture rafale:

	Standard capture 3 i/s jusqu'à 4 images à la plus haute qualité, et jusqu'à 7 avec la plus forte compression. Sans Limite: capture 2 i/s sans limite de nombre d'images.
	En mode de lecture, il prend la fonction de suppression.

Comme nous l'avons indiqué plus haut, le DMC-FZ18 possède un flash intégré à ouverture manuelle.

Lorsque la sensibilité est réglée sur Auto — ce qui permet à l'appareil de faire du gain entre 100 et 400 ISO en fonction de l'éclairage ambiant —, la portée indiquée du flash va de 30 cm (1 pied) à 6 m (19.7 pieds) alors que le zoom est en grand angle.

Tout utilisateur d'un appareil Panasonic de la gamme FZ sera immédiatement à l'aise avec le DMC-FZ18. Celui-ci reprend majoritairement l'organisation logique des commandes et l'ergonomie générale de cette série d'appareils, en y apportant des améliorations comme par exemple l'augmentation de résolution des écrans. Le FZ18 est un appareil léger mais pourtant d'apparence solide.

Panasonic DMC-FZ18

Testé en october 2007

Ergonomie