Panasonic a récemment commercialisé deux appareils partageant un boîtier identique: le Lumix DMC-LZ1 et le Lumix DMC-LZ2. Le premier a une résolution de 4 megapixels et le second, celui que nous testons, de 5 megapixels. Les deux modèles possèdent un zoom optique stabilisé 6X.
L'appareil est entièrement carrossé de plastique solide gris anthracite à l'exception de la bague argentée entourant le fût de l'objectif qui est en métal. Il possède peu d'aspérités et lorsque l'objectif est escamoté une fois l'appareil éteint, il ne dépasse que d'un centimètre de la façade.
Le LZ-2 est un appareil assez simple et ses commandes externes sont peu nombreuses, quoique bien étudiées. Sur le dessus de l'appareil, le déclencheur chromé domine, vers l'avant de l'appareil, entouré de la commande de zoom. Celle-ci assure les fonctions habituelles et clairement indiquées de présentation des images sous forme d'index (9 images par écran) coté grand angle ou de zoomer (jusqu'à 16X) dans une image revue côté télé.
Sur la droite, un petit bouton rond libellé permet de changer sans passer par le menu le fonctionnement de la stabilisation optique. Une pression affiche un court menu sur l'écran avec trois options:
Off: la stabilisation est coupée, ce qui est préférable lorsque l'appareil se trouve sur un trépied;
Mode1: la stabilisation fonctionne en permanence et l'image est stabilisée dans le viseur ou sur l'écran pendant la visée;
Mode2: dans ce mode — celui qui consomme le moins d'énergie — la stabilisation ne fonctionne que lorsque le déclencheur est complètement enfoncé, à l'instant de la capture. L'effet de la stabilisation est par ailleurs accentué.
Vers l'arrière de l'appareil se trouve l'interrupteur principal. Sur sa gauche, enfoncée presque entièrement dans la surface de l'appareil, la molette de modes crantée dépasse de l'arrête du boîtier afin d'être aisément actionnée avec le pouce. Elle possède 8 positions, deux d'entres elles représentées par une icône rouge et correspondant aux modes principaux de capture d'images:
Mode Normal: dans ce mode, l'appareil règle automatiquement la vitesse et l'ouverture mais tous les autres paramètres sont à disposition dans le menu (voir la section Caractéristiques pour un détail du menu).
Mode Simple: si l'appareil se charge de la vitesse et de l'ouverture, il règle aussi tous les autres paramètres de prise de vues. Seule la taille/qualité d'image peut être modifiée.
Entre ces deux modes de capture, se trouve le mode de lecture. Trois positions précèdent le mode Normal:
Mode Economie: ce mode est en fait très similaire au mode Normal mais y ajoute des précautions d'économie d'énergie: la luminosité de l'écran est plus faible et l'appareil passe en veille plus rapidement (15 ou 5 secondes, à choisir dans le menu).
Mode Macro: permet de faire la mise au point à une distance minimale de 5 cm (0.16 pied) lorsque l'objectif est en grand angle et 50 cm (1.64 pieds) à l'extension maximale du zoom.
Mode Vidéo: capture des séquences en 320 x 240 pixels avec du son, à la cadence de 10 ou 30 i/s. La mise au point, le zoom et le réglage du blanc sont bloqués dès la première image. L’enregistrement se poursuit tant qu’il y a de l’espace dans la mémoire.
Les deux dernières positions donnent accès aux mêmes programmes résultats, mais permettent d'en définir deux directement accessibles:
Lorsque la molette se trouve dans une de ses deux positions, il est possible de changer le programme résultat utilisé par défaut en pressant le bouton menu. Un écran s'affiche alors, proposant 8 modes scènes:
Portrait: utilise une grande ouverture afin de rendre l’arrière plan flou pour que le sujet s’en détache. L’effet est plus prononcé lorsque l’objectif est réglé en télé. La sensibilité ISO est en Auto (entre 80 et 200 ISO).
Sports: donne préférence a une vitesse élevée pour geler un mouvement. Il faut se trouver à au moins 5 mètres du sujet (16.4 pieds) car l'autofocus réduit son champ d'action. La sensibilité est réglée en Auto afin que l'appareil puisse faire du gain en cas de besoin (entre 80 et 200 ISO).
Paysage: permet de faire la mise au point entre 5 m (16.4 pieds) et l’infini. La sensibilité est en Auto (entre 80 et 200 ISO) et le flash est annulé, ne pouvant être activé.
Paysage Nocturne: utilise une vitesse lente (avec un maximum de 8 secondes) et l’usage d’un trépied est préconisé. La plage de mise au point correspond à celle du mode Paysage et la sensibilité est fixée sur 80 ISO. Le flash est annulé.
Portrait Nocturne: l'appareil capture une image avec un temps de pose pouvant aller jusqu'à 1 seconde avec le flash en synchro lente et avec la réduction d’yeux rouges. Il faut se tenir à une distance allant de 1,2 m (4 pieds) à 5 m (16.4 pieds) au maximum du sujet. La sensibilité est fixée en Auto (80~200 ISO).
Feu d’artifice: l'appareil effectue une exposition dont la vitesse la plus basse peut être de 1/4 seconde. La mise au point est établie entre 10 m (32.8 pieds) et l’infini et la sensibilité est sur Auto. Le flash est annulé.
Fête: le temps d'obturation peut descendre à 1 seconde et lorsque le flash est activé, il fonctionne dans deux modes: Forcé avec la réduction d’yeux rouges ou synchro lente avec la réduction d’yeux rouges. La sensibilité est en Auto.
Neige: ajuste la compensation d’exposition et le réglage du blanc afin que la neige soit blanche et non grise. La sensibilité est en Auto.
Le Lumix DMC-LZ2 ne possède pas de viseur optique et un écran de 2 pouces composé de 85 000 pixels assure toutes les fonctions de visée, de revue et d'affichage des menus.
Toutes les autres commandes externes sont arrangées sur la droite de l'écran. Le premier bouton en haut est dédié à l'affichage:
En mode de capture, sauf en mode Simple, quatre types d'affichages sont possibles:
celui par défaut comporte le mode de capture, celui du flash, la sensibilité ISO, la résolution et la taille d’image, l'état de la batterie, le témoin de la stabilisation, le compteur a rebours de vues et l’ouverture et la vitesse lorsque le déclencheur est presse a mi-course;
une première pression sur le bouton DISPLAY ajoute un histogramme en temps réel illustrant la distribution de la luminosité dans l'image;
la pression suivante libère l’écran de toute information, les remplaçant par une grille d’aide a la composition et les crochets AF (la vitesse et le diaphragme sont toujours affichés lorsque le déclencheur est pressé à mi-course);
une dernière pression ne laisse que les crochets AF en surimpression.
En mode Simple, ce bouton passe de l'affichage des informations de base aux crochets AF uniquement.
Lorsque l'appareil est en mode de lecture, l'affichage évolue de la façon suivante:
l'affichage normal comprend le mode, la taille et qualité d'image, l'état de la batterie, le nom de fichier, sa position dans le nombre total d'image et la date et heure de capture.
Une première pression y ajoute un histogramme et le mode de capture, la vitesse et l'ouverture, la sensibilité et le mode flash utilisés pour la capture.
Une dernière pression libère l'écran de toute information, ne montrant que l'image.
Sous le bouton DISPLAY, la commande quadri-directionnelle assure la navigation dans les menus et le défilement des images en mode de lecture. Par ailleurs, ses quatre directions possèdent
des fonctions spécifiques en mode de capture:
La flèche de gauche engage le retardateur avec deux délais disponibles: 2 ou 10 secondes (10 s. uniquement en mode Simple).
La flèche du haut permet par pressions successives de:
faire une compensation
d’exposition sur ±2EV en incréments
de 1/3 EV dans tous les modes sauf Simple. En mode Simple, cette pression active une compensation d'exposition automatique en cas de sujet à contre-jour.
Une seconde pression permet de choisir l'écart d'encadrement de l'Auto
Bracketing qui capture 3 images,
l'exposition optimale puis deux autres images, une
surexposée et une sous exposée,
en incréments de 1/3 EV sur une plage maximale
de ±1 EV dans tous les modes de capture d'images sauf simple;
lorsque le réglage du blanc est en tout autre
réglage qu'Auto, une troisième pression permet de faire une
variation du réglage du blanc vers le rouge ou le
bleu.
Celle de droite commande
les modes
flash:
Auto, Auto avec réduction d’yeux rouges, Forcé et
Synchro lente avec réduction d’yeux rouges.
La flèche du bas
permet de passer en mode d’aperçu, qui affiche la dernière image capturée
pendant 5 secondes. Il est possible de faire défiler les images ainsi que d'agrandir celle qui est affichée (jusqu'à 8X). Il n'est pas possible d'afficher le menu de lecture.
Deux dernières commandes se trouvent tout en bas. Celle de droite, libellée MENU, affiche le menu relatif au mode utilisé (voir la section Caractéristiques pour plus de détails). Celui qui se trouve sur sa droite possède deux fonctions:
En mode de capture, cette
commande permet de choisir la cadence de prise de vue:
Rafale H capture 3 i/s à la plus haute résolution et la plus faible compression pour une séquence de 3 images au maximum.
Rafale L capture 2 i/s à la plus haute résolution et la plus faible compression pour une séquence de 5 images au maximum.
Rafale Sans Limite capture 1,5 i/s à la plus haute résolution et la plus faible compression tant qu’il y a de l’espace sur la carte mémoire, la cadence effective de prises de vues diminuant avec l'enregistrement.
En mode Simple, la seule cadence disponible est la rafale lente.
En mode d’aperçu
rapide ou de lecture,
cette touche permet d'effacer la ou les images indésirables.
Le grand écran ACL du Panasonic DMC-LZ2 donne une visée agréable — malgré une résolution somme toute assez faible — et reste visible même sous un éclairage fort en extérieur, ce qui permet de ne pas être gêné par l'absence de viseur optique. Les commandes sont peu nombreuses, bien disposées et l'appareil répond rapidement aux manipulations.
Ergonomie
(9 images par écran) coté grand angle ou de zoomer 
(jusqu'à 16X) dans une image revue côté télé.
permet de changer sans passer par le menu le fonctionnement de la stabilisation optique. Une pression affiche un court menu sur l'écran avec trois options:
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