Le Sony DSLR-A700 est un
appareil destiné aux amateurs avancés, sans
pour autant s'orienter exclusivement vers les professionnels,
comme l'indique les programmes résultats figurant
sur la molette de modes.
L'Alpha 700 est équipé de la stabilisation
d'image au niveau du capteur, d'un superbe moniteur de
3 pouces de diagonale et offre tous les réglages
manuels possibles et imaginables.
Diaphragme: f5, vitesse: 1/160 s., 100 ISO.
En effet, l'A700 est doté de
nombreuses commandes externes, ce qui permet de n'avoir que
rarement recours à son système de menus. Sur
le terrain, il est plus facile — à notre avis — de
faire des changements avec des commandes qu'avec l'écran
de navigation directe et le joystick.
Diaphragme: f5.6, vitesse: 1/250 s., 100 ISO.
Le DSLR-A700 qui nous avons testé nous a été fourni
avec deux objectifs: un zoom Carl Zeiss Vario-Sonnar T DT
16-80mm f3.5-4.5 ZA, qui devient l'équivalent d'un
24 - 120 mm, et un Sony SAL100M28 100mm f2.8 Macro, correspondant à un
150mm.
Le 16-80 mm est un très bon objectif ne provoquant
aucune aberration chromatique quelle que soit la focale employé.
Ce n'est qu'à la focale la plus courte que la netteté est
un peu en retrait par rapport aux autres focales.
Le Sony 100mm Macro, est plus adapté pour les sujets
se trouvant à courtes et moyennes distances que pour
les sujets vraiment éloignés. Pour les portraits
et gros-plans allant jusqu'à la macrophotographie
au rapport 1:1, cet objectif donne de superbes résultats.
L'Alpha 700 peut enregistrer
ses images en formats JPEG et RAW. Trois niveaux de compressions
sont disponibles, le niveau Extra Fin appliquant la plus
faible compression de l'ordre de 3:1. Ce format produit d'excellentes
images immédiatement utilisables et imprimables mais,
comme on peut s'y attendre, le format RAW délivre
la qualité d'image optimale produite par l'A700.
Diaphragme: f6.3, vitesse: 1/200 s., 100 ISO.
Sur ce plan, l'Alpha 700 offre un nouveau format peu courant:
le format cRAW, qui est un format comprimant les informations
RAW sans créer de perte d'information. Ces deux formats,
RAW et cRAW, peuvent être enregistrés avec une
copie de l'image en format JPEG. On regrette toutefois que
la copie JPEG soit limitée à la compression Fine uniquement.
Diaphragme: f13, vitesse: 1/125 s., 100 ISO.
Les fichiers RAW doivent être développés
avec le logiciel Image Data Converter que Sony livre avec
l'appareil. On peut alors faire des ajustements très étendus
sur les images si désiré.
Généralement, une simple conversion en format
TIFF — une étape que ce programme accomplit
en deux secondes alors que la taille des fichiers est de
34 Mo — est tout ce qu'il faut pour obtenir des images
de très haute qualité.
Sony dote l'A700 d'un autofocus pourvu de 11 collimateurs.
C'est lors de la sélection du capteur actif que l'usage
d'un joystick comme celui de l'A700 brille. D'un simple mouvement
du pouce, on peut rapidement changer de collimateur, ce qui
permet de cadrer une image en plaçant le sujet là où le
désire, sans avoir à la recadrer par la suite.
L'A700 offre aussi le système
d'optimiseur de plage dynamique qui a manifestement été largement
amélioré. Ce système fait une analyse
complète de l'image puis optimise la luminosité des
zones sombres. Des trois modes offerts, Standard est
le plus délicat, n'augmentant que faiblement la luminosité des
zones sombres. Le mode Avancé est
un peu plus agressif et le mode Avancé: niveau propose
carrément cinq niveaux d'optimisation.
Diaphragme: f4.5, vitesse: 1/30 s., 100 ISO.
Ce mode donne le plus de contrôle
sur la façon dont les images sont optimisées
par le processeur Bionz et son efficacité peut être
impressionnante, surtout avec un sujet à contre-jour.
Une autre application tout indiquée est la photographie
au flash.
A 100 ISO, le flash pop-up
de l'A700 n'a aucun problème à déboucher
les ombres dans une pièce de dimensions respectables
qui est normalement éclairée. Mais lorsqu'on
combine l'usage du flash et l'optimisation de plage dynamique — en
mode Standard — les résultats sont excellents.
Par contre, avec les modes Avancé et Avancé:
niveau réglé sur 5, les images
sont encore plus lumineuses mais montrent des signes évidents
de bruit dans les zones traitées.
Ceci dit, les photos prises au
flash peuvent contenir des traces de bruit dans les ombres,
même avec la sensibilité réglée à 100
ISO.
Le capteur CMOS de l'A700
ne montre aucun signe de faiblesse face au bruit entre 100
et 400 ISO. Au-delà, c'est-à-dire à partir
de 500 et 640 ISO, le bruit commence à apparaître
dans les zones sombres, mais il reste invisible lorsque les
images sont imprimées ou observées à taille
réduite sur un moniteur. Le bruit devient plus visible,
même lorsque la réduction du bruit est passée
sur Forte, à partir de 1000 ISO, jusqu'à 1600
ISO. A partir de 2000 ISO, le bruit devient de plus en plus
important dans les images.
Diaphragme: f8, vitesse: 1/250 s., 100 ISO.
Toujours est-il qu'en plein jour
et en extérieur, il est possible d'utiliser les sensibilités élevées,
même si cela occasionne une perte des détails
les plus fins. Si les images sont destinées à être
réduites, cela peut être sans conséquence.
Si l'Alpha 100 était
le premier reflex de Sony et le résultat direct de
l'acquisition du secteur de photographie numérique
de Konica Minolta, l'Alpha 700 est un appareil qui montre
toutes les évolutions apportées par Sony. C'est
probablement une indication de l'intention claire de Sony
d'affermir sa position dans le marché du reflex numérique.
Bien que les produits siglés Sony aient tendance à être
plus chers que la concurrence, le prix d'appel de l'A700
le place en compétition directe avec les boîtiers
de compagnies bien établies dans cet univers et
l'absence de visée Live View — largement adoptée à l'heure
actuelle — pourraient bien ralentir son succès.
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