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Testé en Novembre 2002


Ergonomie
Au premier coup d'oeil, les différences entre le DSC-707 de l'an dernier et sa version réactualisée, le DSC-F717, sont invisibles. C'est le Cyber-shot le plus haut de gamme, pourvu d'un capteur CCD de 5 megapixels CCD et d'une optique Carl Zeiss.
Le F717 conserve le même grand boîtier en métal et le zoom optique 5X. L'articulation de l'appareil permet d'orienter l'objectif — ou la partie comportant l'écran — de 77° vers le haut et 36° vers le bas.

De même, le DSC-F717 utilise toujours un viseur électronique (EVF) avec une correction dioptrique et un oeilleton de taille respectable en caoutchouc.
Pour trouver les changements opérés sur ce modèle par rapport à son prédécesseur, il faut prêter attention: certains contrôles sont un peu différents et dans certains cas, dans une nouvelle position. La molette de modes à une nouvelle et neuvième position Mode Programme.
L'appareil conserve le dispositif infrarouge, permettant de capturer des photos de nuit et dans le noir le plus complet. Comme le nom de ces modes l'implique, Night Framing utilise un mode infrarouge pour permettre de cadrer une scène nocturne et de la photographier normalement et Night Shot "éclaire" le sujet en infrarouge et capture une image très influencée par l'infrarouge.
La portion supérieure de la poignée du DSC-F717 reste inchangée. Le déclencheur et le bouton de compensation d'exposition sont arrangés derrière le Jog Dial, une molette qui fonctionne comme celle d'une souris. Elle peut aussi être pressée pour faire des sélections. Lorsque ses fonctions sont disponibles, une icône apparaît sur l'écran ou dans le viseur.

Comme c'était le cas sur le F707, la proximité du bouton EV le rend facilement confondu avec le déclencheur (AF lock à mi-course) et il faut un peu d'habitude pour ne plus le confondre.
La réorganisation des contrôles est plus évidente sur le flanc gauche du fût d'objectif. La commande de zoom se trouve maintenant un peu plus en recul par rapport à l'extrémité de l'objectif. De plus, la bague de mise au point peut être employée comme commande de zoom tout en conservant sa fonction de mise au point lorsque l'appareil est passé en mise au point manuelle.
Cela entraîne que les autres boutons se trouvent plus près du dos de l'appareil. Au lieu d'être organisés en rangée comme sur le DSC-F707, ils sont maintenant en colonne. En haut se trouve la bouton AE Lock avec le bouton de Mesure de lumière (matricielle, pondérée centrale et spot), et en dessous le bouton de Réglage du blanc. Juste devant ce dernier, se trouve un bouton permettant de fixer le réglage du blanc dans des conditions spécifiques.
Le dos du F717 est identique à celui du F707, sans changement de disposition ou de fonction des commandes.

L'écran ACL fait 1,8 pouce de diagonale avec une bonne résolution et une image revue peut y être agrandie 5X avec la commande de zoom.
Tous ces contrôles sont organisés au dessus de l'écran ACL. Le plus proche du viseur, le bouton Display permet d'afficher ou de supprimer les informations en surimpression sur l'écran ou dans le viseur. Une nouvelle fonction a été ajoutée: il permet aussi d'afficher un histogramme, soit en temps réel soit en play-back.

Ensuite se trouve le bouton Index pour revoir les images sous forme de vignettes par groupes de 9. A sa droite, le bouton Menu donne accès aux menus composés des options appropriées au mode employé.
Comme c'est le cas sur la majorité des appareils Sony récents, la commande quadri-directionnelle permet de naviguer dans les menus tout en ayant pour fonctions secondaires la revue instantanée (flèche de gauche), le choix du mode flash (flèche haute), le choix du mode macro (flèche de droite) et le retardateur (celle du bas).

Enfin, un petit interrupteur, juste au dessus de l'écran ACL, permet de choisir l'usage de celui-ci ou du viseur.

Ce nouveau modèle intègre une suggestion que nous avions faite lors du test du DSC-F707: que la commande de zoom soit horizontale plutôt que verticale. Loin de vouloir dire que nous ayons quelque influence dans cette modification, elle était suffisamment mal pratique pour que d'autres l'ait remarqué.

Ce remaniement du DSC-F707 donne un DSC-F717 plus raffiné et facile à utiliser.